Wurst, Salami & Co erhöhen Risiko für Lungenkrankheiten
Wurst und andere verarbeitete Fleischprodukte gelten als Risikofaktor für Krebserkrankungen, für Diabetes und für Herz-Kreislauf-Krankheiten, können jedoch auch das Risiko für COPD – die chronisch entzündliche Lungenkrankheit – erhöhen. Der Zusammenhang zwischen dem Wurstverzehr und Asthma war bislang noch unklar.
Zwar könne Übergewicht – so der Stand der Forschung – die Gefahr von Asthma erhöhen und da Übergewicht die Folge einer ungünstigen Ernährung ist, gilt Asthma auch als ernährungsbedingt. Ob jedoch ganz bestimmte Lebensmittel – unabhängig von ihrem Potential, Übergewicht zu verursachen – ebenfalls das Asthmarisiko erhöhen können, wusste man bis jetzt noch nicht.
Mehr Entzündungen in den Atemwegen
Wurst und gepökelte Fleischprodukte sind reich an sog. Nitriten. Nitrite jedoch spielen eine wichtige Rolle bei der asthmatypischen Entzündung der Atemwege. Aus Nitriten kann im Körper Stickstoffmonoxid entstehen. Dieses kann zwar einerseits die Gefäße erweitern, was auch in den Atemwegen zu einer Entspannung führt – eine bei Asthma willkommene Veränderung der Situation. Doch können sich in Anwesenheit von Nitriten auch sog. reaktive Stickstoffspezies bilden – und diese wiederum fördern Entzündungsreaktionen in den Atemwegen, was eine Verschlechterung der Asthmasymptome mit sich bringt.
Ein weiterer Grund für die asthmafördernde Wirkung von Schinken und anderen verarbeiteten Fleischprodukten ist deren hoher Histamingehalt, was ebenfalls eine entzündungsfördernde Komponente darstellt.
Je mehr Wurst, umso schlimmer das Asthma
Forscher untersuchten die Daten der sog. French Epidemiological study on the Genetics and Environment of Asthma (EGEA), einer französischen epidemiologischen Studie, die sich den genetischen und umweltbedingten Faktoren von Asthma widmet. Die Studie enthält die Daten von Hunderten von Asthmapatienten und ihren nächsten Verwandten sowie einer Kontrollgruppe. Alle Teilnehmer waren über einen Zeitraum von 20 Jahren beobachtet worden ( 1 ).
Im Laufe der Jahre hatten sich bei etwa der Hälfte der Teilnehmer keine Änderungen der Asthmasymptome ergeben. Bei einem Viertel war das Asthma besser geworden, bei einem Fünftel hatten sich die Symptome verschlimmert:
- Unter jenen, die höchstens einmal pro Woche Schinken, Wurst oder Salami aßen, erlebten 14 Prozent eine Verschlechterung ihrer Asthmasymptome.
- Unter jenen, die wöchentlich eine bis vier Portionen aßen, erlebten 20 Prozent eine Verschlechterung ihrer Asthmasymptome.
- Unter jenen, die wöchentlich vier und mehr Portionen aßen, erlebten 22 Prozent eine Verschlechterung ihrer Asthmasymptome.
Wurst ist bei Asthma ein stärkerer Risikofaktor als Übergewicht
Andere Risikofaktoren wie Rauchen, sportliche Aktivitäten, Alter, Geschlecht und Bildungsstand wurden ebenfalls berücksichtigt. Dennoch zeigte sich, dass für jene, die am meisten Schinken, Salami oder Wurst aßen, das Risiko eine Verschlimmerung des Asthmas zu erleben, 76 Prozent höher war als für jene, die weniger dieser Produkte aßen ( 2 ).
Übergewicht, das man früher besonders stark für eine Verschlimmerung von Asthma verantwortlich gemacht hatte, erhöhte das Risiko nur um 14 Prozent.
Auch andere Studien aus anderen Ländern zeigten bereits, dass verarbeitete Fleischprodukte in enger Verbindung zur Lungenfunktion und Lungengesundheit stehen. Die an der französischen Studie beteiligten Wissenschaftler schlussfolgerten somit:
Unsere Forschungsergebnisse zeigen die schädlichen Auswirkungen von Schinken und Co. auf die Gesundheit sowie die Wirkung der Ernährung auf Asthma."