Lutein: Pflanzenstoff gegen Entzündungen
Lutein ist ein sekundärer Pflanzenstoff aus der Gruppe der fettlöslichen Carotinoide und gehört damit zur selben Familie wie Beta-Carotin (in z. B. Karotten), Astaxanthin (in bestimmten Algen), Zeaxanthin (in Mais), Lycopin (in Tomaten) oder auch Crocin und Crocetin (im Safran).
Der gelbe Farbstoff in Pflanzen
Lutein ist ein gelborangener Farbstoff in z. B. gelber Paprika, orangenen Kürbissen oder goldenem Mais. Allerdings ist Lutein auch in dunkelgrünem Blattgemüse oder in Algen (z. B. Chlorella und Spirulina) enthalten. In diesen Gemüsen ist jedoch das grüne Chlorophyll so dominant, dass das gelbe Lutein nicht sichtbar ist.
Der gelbe Pflanzenstoff wirkt deutlich entzündungshemmend – wie eine Studie der schwedischen Linkoping University zeigte. Veröffentlicht wurde die Untersuchung im Juli 2017 im Fachjournal Atherosclerosis.
Dort war zu lesen, dass der gelbe Pflanzenstoff bei Menschen mit der koronaren Herzkrankheit chronische Entzündungszustände bessern kann (1)
Chronische Entzündungen sind weit verbreitet
Chronische Entzündungen sind bei vielen chronischen Erkrankungen vorhanden (z. B. bei Diabetes, Autoimmunerkrankungen, selbst bei Bluthochdruck).
Bei der koronaren Herzerkrankung sind chronische Entzündungen gar ein Schlüsselfaktor für Herzinfarkte. Es gilt: Je stärker das Entzündungsgeschehen im Körper, umso höher die Infarktgefahr.
"Viele Patienten, die bereits einen Herzinfarkt erlitten haben, leiden nach wie vor an unmerklichen, jedoch chronischen Entzündungen, auch dann, wenn sie eine entsprechende Behandlung zur Wiederherstellung der Blutgefäße (z. B. Stent, Bypass o. ä.) erhalten haben, auch dann, wenn sie Medikamente nehmen und gewisse Änderungen ihres Lebensstils vornehmen. Wir wissen, dass chronische Entzündungen mit einer schlechteren Prognose in Verbindung stehen",
sagt Kardiologin und Studienleiterin Lena Jonasson, Professorin am Department of Medical and Health Sciences der Linkoping University.
Je höher der Carotinoidspiegel im Blut, umso geringer die Entzündungen
Frühere Studien zeigten bereits, dass unsere Ernährung bzw. bestimmte Stoffe in unseren Lebensmitteln entzündliche Prozesse im Körper beeinflussen.
Manche Lebensmittel fördern chronische Entzündungen, andere hemmen diese Entzündungen und lindern sie. Zur Gruppe der letzteren gehören nun jene Lebensmittel, die reich an den oben genannten Carotinoiden – dem Lutein – sind.
In einigen früheren Untersuchungen zeigte sich folgender Zusammenhang: Je höher der Carotinoidspiegel im Blut, umso niedriger die Entzündungswerte und umgekehrt: Je niedriger der Carotinoidspiegel im Blut, umso höher die Entzündungswerte.
Daraufhin stellte sich die Frage, ob es die Carotinoide selbst sind, die zu dieser beobachteten entzündungshemmenden Wirkung führen oder ob hier noch andere, bislang unbekannte, Faktoren mitspielen.
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Lutein unterdrückt Entzündungen bei koronarer Herzerkrankung
Da die bisherigen Studien zumeist an Tieren oder gesunden Testpersonen durchgeführt wurden, waren dringend Untersuchungen an entsprechend erkrankten Menschen erforderlich. Denn bei kranken Menschen, also bei Menschen, die bereits an chronischen Entzündungen leiden, sind die Zellen des Immunsystems deutlich empfindsamer und reaktiver.
Es könnte also durchaus sein, dass diese Zellen bei kranken Menschen anders reagieren als bei gesunden, so dass die früheren Untersuchungsergebnisse u. U. gar nicht auf kranke Menschen übertragbar sein könnten.
Die schwedische Studie widmete sich daher der möglichen entzündungshemmenden Wirkung des Luteins bei Menschen mit koronarer Herzerkrankung.
"Unsere Studie bestätigt, dass Lutein chronische Entzündungen bei Patienten mit koronarer Herzerkrankung unterdrücken kann. Wir konnten ebenfalls zeigen, dass der Pflanzenstoff resorbiert und in den Immunzellen des Blutes gespeichert wird",
sagt Dr. Rosanna Chung, ebenfalls vom Department of Medical and Health Sciences der Linkoping University.
Je mehr Lutein im Blut, umso niedriger die Entzündungswerte
Chung und Jonasson untersuchten bei ihren 193 Patienten zunächst die Höhe der Carotinoidspiegel im Blut. Sie maßen dabei die sechs bekanntesten Carotinoide. Gleichzeitig wurden die Entzündungswerte (Interleukin-6, IL-6) des Blutes bestimmt. Lutein war das einzige Carotinoid, das mit den Entzündungswerten in Korrelation stand. Je höher die Luteinspiegel im Blut waren, umso niedriger waren die IL-6-Werte.
Die Patienten hatten die beste uns derzeit mögliche Therapie zur Behandlung der koronaren Herzerkrankung erhalten. Dennoch blieben die Entzündungswerte bei vielen stets erhöht", sagt Lena Jonasson.
Lutein könnte hierbei künftig helfen, die Therapie noch weiter zu optimieren, um die chronischen Entzündungen zu reduzieren und damit die Prognose der Betroffenen deutlich zu verbessern.
Daraufhin testeten die Forscher die Reaktion von isolierten Immunzellen kranker Menschen, wenn diese mit dem gelben Pflanzenstoff in Kontakt kamen. Die Entzündungsreaktionen dieser Zellen sank signifikant, sobald sie unter dem Einfluss des Pflanzenstoffs standen.
Derzeit ist nun eine Studie in Planung, in deren Verlauf getestet werden soll, ob auch einfach nur der Verzehr luteinreicher Lebensmittel eine positive Wirkung auf das Immunsystem herzkranker Menschen hat.
Wenn Sie Ihre Ernährung bereits entsprechend anpassen und ab sofort mehr luteinreiche Lebensmittel in Ihren Speiseplan einbauen möchten, finden Sie nachfolgend eine Liste mit den passenden Lebensmitteln:
Lutein in Lebensmitteln
Gute Luteinquellen sind die folgenden Lebensmittel (immer in µg pro g):
Basilikum 70.5, Petersilie 64, Spinat 59.3, Grünkohl 48, Lauch 36.8, Erbsen 19.1, Romana-Salat 10 – 47.8, Grüne Paprika 8.8, Brokkoli 33, Karotten 2.5 – 5.1, Rote Paprika 85.1 und Pistazien 7.7– 49.
Werte können je nach Herkunft und Quelle stark schwanken (3)(4).
Lutein für die Augen
Lutein hilft nicht nur dem Herzen, den Gefäßen und somit der Herz-Kreislauf-Gesundheit, sondern auch ganz konkret den Augen (3).
Lesen Sie dazu unsere Artikel Makuladegeneration – Ganzheitliche Maßnahmen sowie Nährstoffe für die Augen.
Lutein wirkt auch im Auge als starkes Antioxidans und schützt es gegen Angriffe von freien Radikalen.
Fazit: Luteinreich essen, lohnt sich!
Essen Sie luteinreich! Es lohnt sich gleich mehrfach. Denn der Stoff wirkt stark antioxidativ und entzündungshemmend und kann daher überall dort helfen, wo chronische Entzündungen schwelen.
Bekannt ist der Stoff bereits als natürliches Mittel für das Herz-Kreislauf-System und für die Augen.
